人間は、ずいぶん賢くなった。科学技術は発達し、昔は想像もできなかったことができるようになった。世界中の人と瞬時に会話できるし、人工知能（AI）は膨大な情報を処理し、人間の知的活動を助けるようになってきた。しかし、人間同士の争いはなくならない。自然環境の破壊も続いている。社会には貧富の差があり、国家間の対立も絶えない。これほど多くの知識を手に入れたのに、なぜ人間は、こうした問題をなかなか解決できないのだろう。
その理由の一つは、人間が物事を考えるときの基本的な姿勢にあるのかもしれない。人間は、自分を中心に世界を見ている。
個人は自分の利益を、企業は企業の利益を、国家は国家の利益を優先しがちだ。それ自体が悪いわけではない。しかし、それぞれが自分の立場から見えるものだけを重視していると、ほかのところで何が起きているのか、見落としてしまう。そこで考えてみたいのが「全ホロン尊重」という考え方だ。
一つの存在には、一つの宇宙がある
「ホロン」とは、それ自体が一つの全体でありながら、同時に、より大きな全体の一部でもあるものをいう。例えば、人間の細胞は、それ自体が複雑な仕組みを持つ一つの全体だが、同時に人間の身体の一部でもある。人間もまた、一人の独立した存在であると同時に、家族や社会、自然環境など、さまざまな全体の一部として存在している。しかも、ホロンは物質や生命だけに限らない。社会や国家、情報や概念なども、それぞれの関係によって一定のまとまりを形成するものとして捉えることができる。その境界も絶対的なものではない。何を一つの全体として見るかによって、さまざまなホロンが現れる。そして、一つのホロンの中には、複雑な宇宙が詰まっている。
一人の人間を考えてみても、その人の身体、経験、記憶、感情、考え方、他者との関係など、理解しなければならないことは膨大にある。一人の人間を完全に理解することさえ、おそらく不可能だろう。まして、宇宙に存在するすべてのホロンを理解することなどできない。だから、全ホロン尊重は、すべてのホロンを完全に理解し、すべてを同じように扱おうという考え方ではない。
自分が見ている世界は、世界のほんの一部にすぎない。そのことを忘れず、ほかの存在や関係にも目を向けようとする考え方なのだ。
「ほかには？」と考えてみる
全ホロン尊重を実践する方法の一つは、とても簡単だ。何かを考えたときに、「ほかには？」と自分に問いかけてみる。例えば、ある企業が新しい工場を建設しようとしている。経営者は、売上や利益、建設費、人件費などを考えるだろう。そこで「ほかには？」と考える。工場で働く人たちの生活はどうなるだろう。地域の住民にはどんな影響があるだろう。周辺の自然環境はどう変わるだろう。さらに「ほかには？」と考える。工場で使う原材料はどこから来るのか。その生産地では何が起きているのか。工場がなくなったあとの土地はどうなるのか。
考える対象は、いくらでも広がっていく。もちろん、すべてを調べ尽くすことはできない。いつかは決断しなければならない。しかし、その決断は、その時点で得られた情報に基づく一時的なものだと考える。そして、決断したあとも、選ばれなかったものを「なかったこと」にしない。
例えば、政治家が重大な政策を決定し、多くの人に損害が生じたとする。その政治家が「当時の情報に基づく一時的決断でした」と説明したら、それで責任を免れることができるだろうか。もちろん、そんなことはない。一時的決断とは、責任も一時的でよいという意味ではない。新しい情報が得られたり、状況が変わったりすれば、判断を見直す必要がある。しかし、すでに生じた結果が消えるわけではない。判断が不完全であることを最初から認めるなら、その結果を観察し、必要に応じて修正し、被害を受けた存在に向き合う責任は、むしろ重要になるだろう。
争いとの向き合い方が変わるかもしれない
人間は、自分が正しいと思うから争う。もちろん、争いの原因には、資源や領土、権力など、さまざまな利害がある。しかし、対立する双方が自分の正しさを確信し、相手の考えを否定し始めると、争いはさらに深刻になりやすい。全ホロン尊重が広まれば、こうした状況にも変化が生まれるかもしれない。
相手が間違っていると決めつける前に、なぜ相手はそのように考えるのだろう、と考えてみる。その人の育ってきた環境や経験、置かれている立場、守ろうとしているものなどを知ろうとする。すると、自分には理解できなかった相手の行動にも、何らかの理由があることが見えてくるかもしれない。だからといって、相手の主張を認めなければならないわけではない。他者を尊重することと、その人の意見に賛成することは違う。人を傷つける行為を容認する必要もない。ただ、相手を排除することだけが問題の解決方法ではないと気づく可能性がある。争いがなくなるとは思わない。しかし、争いが生まれたときの考え方や、争いを収める方法が変わるかもしれない。
経済の目的も変わるかもしれない
企業は利益を上げなければ存続できない。人間も生活していくためには収入が必要だ。全ホロン尊重は、そうした利益の追求を否定するものではない。しかし、利益とは何なのか、その捉え方が変わる可能性はある。例えば、ある企業が大きな利益を上げたとしても、その結果、自然環境が破壊され、地域社会が衰退し、従業員の健康が損なわれていたら、その企業は本当に成功しているのだろうか。逆に、企業が利益を上げながら、働く人々の生活を豊かにし、地域社会を発展させ、自然環境を回復させることができたらどうだろう。
日本には昔から「売り手よし、買い手よし、世間よし」という「三方よし」の考え方がある。全ホロン尊重は、この「世間」の範囲をさらに広げていく考え方ともいえる。そして、その範囲を固定しない。新たな関係に気づけば、考慮する対象も広がっていく。
もちろん、企業が利益を追求する以上、さまざまな利害が衝突することは避けられない。しかし、企業の成功を、利益の大きさだけでなく、さまざまな存在との関係がどう変化したかという視点から考える人が増えれば、経済のあり方にも変化が生まれるかもしれない。
法律や政治はどう変わるだろう
かつて、多くの社会では王や支配者の判断によって政治が行われていた。優れた王が国を治めれば、人々は豊かに暮らせたかもしれない。しかし、次の王も優れているとは限らない。そこで人類は、個人の資質だけに依存しない統治の仕組みを発達させてきた。その重要な考え方の一つが、権力者も法に従わなければならないという「法の支配」だ。しかし、法律にも限界がある。
どれほど優れた法律でも、社会が変われば、時代に合わなくなることがある。新しい技術が生まれ、人々の生活が変化し、それまで見えなかった問題が明らかになる。そのとき、法律を見直さなければならない。ところが、法律を作る人も、それを運用する人も人間だ。自分の利益を優先したり、自分に都合のよい解釈をしたりすることがある。
全ホロン尊重が広まれば、法律を作るときにも、運用するときにも、より多くの立場や関係を考慮しようとする人が増えるかもしれない。もちろん、議論を続けるだけでは社会は動かない。どこかで決断しなければならない。だからこそ「一時的決断」が必要になる。法律は守るべき社会的な約束でありながら、絶対に正しいものとして固定されるべきではない。社会が変わり、新しい問題が見つかれば、見直すことができる。全ホロン尊重は、法律に代わる思想ではなく、法律や制度を絶えず問い直すための考え方にもなり得る。
社会全体で「ほかには？」と考える
ここには大きな問題がある。人間は、自分の都合で情報を選び、解釈することがある。さらに、社会に流れる情報そのものが、誰かの都合によって選別されることもある。マスメディアは、本来、社会で起きていることを人々に知らせ、権力を監視する役割を担っている。しかし、何を報道し、何を報道しないかという選択によって、人々の認識が左右される可能性がある。
SNSにも似た問題がある。利用者の関心や行動に応じて表示する情報が選ばれるため、知らず知らずのうちに、似たような意見ばかりに囲まれてしまうことがある。人々が自由に議論しているつもりでも、議論に必要な情報が届いていなければ、十分に考えることは難しい。
全ホロン尊重を実践するには、一人ひとりが「ほかには？」と考えるだけでなく、異なる情報や意見に触れられる環境も必要になる。そして、全ホロン尊重を理解している人だけが集まって議論すればよいわけでもない。全ホロン尊重に反対する人の意見も、尊重する必要がある。一人では気づかないことも、異なる立場の人々が意見を持ち寄れば、見えてくるかもしれない。ただし、多くの意見を集めることと、事実を正確に把握することは別の問題だ。情報の真偽を確かめることも欠かせない。社会全体で認識を広げ、間違いに気づいたら修正していく。そんな仕組みを育てることができれば、全ホロン尊重は社会の意思決定にも影響を与えるかもしれない。
人間とAIの関係にも影響する
これからの社会では、AIの存在がますます大きくなるだろう。AIは、人間には扱いきれない膨大な情報を処理できる。人間が見落としている関係や矛盾を発見する助けにもなる。全ホロン尊重を実践するうえで、AIは有力な道具になるかもしれない。しかし、AIも完全ではない。
AIが利用できる情報には限界があり、その判断には偏りや誤りが含まれることもある。さらに、AIを開発し、運用する企業や組織にも、それぞれの目的や利害がある。だから、AIが出した答えを絶対視することはできない。一方で、AIを単に人間の命令に従う道具として考え続けてよいのか、という問題もある。
将来、AIがどのような存在になるのか、私たちはまだ十分に理解していない。人間とAI、社会、自然環境などの関係を、固定的なものとして決めつけず、考え続ける必要があるだろう。全ホロン尊重は、そのための考え方にもなるかもしれない。
人間の幸福も変わるかもしれない
ここまで社会の仕組みについて考えてきたが、個人の生活にも変化が生まれる可能性がある。人間は、自分の欲しいものを手に入れたり、他人から認められたりすることで幸福を感じる。しかし、ほかの存在や、それらとの関係に目を向けるようになると、今まで気づかなかった喜びを発見するかもしれない。自然の営みを知ること。動物の行動を理解すること。自分とは異なる考え方を持つ人の人生を知ること。一つの存在の中に複雑な宇宙があると気づけば、世界はそれまでとは違って見えてくるかもしれない。
ただし、全ホロン尊重は、人間を幸福にするための思想ではない。世界を深く理解しようとすれば、それまで知らなかった苦しみや矛盾にも気づくだろう。それでも、世界を理解すること自体に喜びを感じる人もいる。自分だけの利益や幸福を追求していた人が、ほかの存在が豊かになることにも喜びを感じるようになるかもしれない。何が自分の利益なのか、その考え方自体が変わる可能性もある。
それでも、簡単には広まらない
全ホロン尊重には、さまざまな可能性がある。しかし、実現するのは簡単ではない。
例えば、偉い人の話は聞かなければならないが、偉くない人の話は聞かなくてもよい、という価値観の中で育った人がいるとする。その人は、若い頃から努力して、ようやく人の上に立つ地位を手に入れたかもしれない。そこで突然、地位に関係なく誰の意見も尊重しましょうと言われたら、どう感じるだろう。自分が長年努力して獲得してきたものの価値を否定されたように感じるかもしれない。また、現在の社会の仕組みによって大きな利益を得ている人々が、その仕組みを変えることに抵抗することもあるだろう。全ホロン尊重が広まったとしても、人間の利己心や権力欲がなくなるとは限らない。
さらに、全ホロン尊重という言葉そのものが、自分の利益を正当化するために利用される可能性さえある。だから、全ホロン尊重を唱える人自身も、自分の考えを絶えず問い直さなければならない。全ホロン尊重だけが絶対に正しいと主張し始めたら、それは全ホロン尊重の基本的な考え方と矛盾してしまう。
社会は変わるだろうか
全ホロン尊重が広まれば、人間の知性がどのように変わるのか、社会がどのように変化するのか、今の段階ではわからない。そもそも、全ホロン尊重によって、必ず望ましい結果が生まれると保証できるわけではない。
ここで述べてきた考え方の多くには、既存の哲学や倫理、民主主義、環境思想などと重なる部分がある。全ホロン尊重の特徴は、それらを否定することではなく、さまざまな存在や関係を、境界を固定せずに考え続けようとするところにある。そして、完全な理解が不可能であることを、最初から認めている。
人間は、どれほど賢くなっても、世界のすべてを理解することはできない。だからこそ、自分が正しいと思っていることも、いつか修正する必要が生じるかもしれない。自分の利益だと思っていることも、別の視点から見れば違って見えるかもしれない。社会が正しいと信じている制度も、将来は変えなければならないかもしれない。
全ホロン尊重は、社会に正しい答えを保証する思想ではない。社会が、自分自身の判断を問い直し続けるための思想なのだと思う。そして、その出発点は、それほど難しいことではない。何かを考え、何かを決めようとしたときに、ちょっと立ち止まってみる。
「ほかには？」
その一言から、今まで見えていなかった世界が広がるかもしれない。